전국신문언론노동조합 강찬희 기자 | 성주군 농업기술센터는 2월 26일 센터 대강당에서 교육생이 참석한 가운데 농업·농촌을 선도하는 전문 농업인 양성을 위한‘2026년 제15기 참별미소농업인대학 참외과정 입학식’을 개최했다.

 

올해 과정은 당초 30명으로 운영할 계획이었으나, 높은 관심과 신청이 이어지면서 총 40명을 선발했다. 특히 20~40대 교육생이 63%를 차지하고, 여성농업인도 43%에 달하는 등 젊은 세대와 여성농업인의 관심과 참여가 높아 지역 농업의 세대 확장과 전문성 강화에 대한 기대를 모으고 있다.

 

제15기 참별미소농업인대학 참외과정은 2월 4일부터 11월 5일까지 총 18회에 걸쳐 운영된다. 올해는 지난해보다 약 한 달 앞서 교육을 시작해 참외 생육 초기단계부터 교육 내용을 현장에 직접 적용할 수 있도록 했다. 이를 위해 입학식 이전에 사전 현장교육 2회를 선제적으로 추진하며 현장 중심 실습 교육을 강화했다.

 

교육 내용은 ▲참외 생육단계별 생리장해 진단 및 대책 ▲작물생리 ▲토양관리 ▲비료 및 시비관리 ▲농업회계 ▲선진지 견학 등으로 구성되며, 이론과 현장을 반복·심화하는 나선형 교육방식을 적용해 현장 적용력을 높이는 데 중점을 두고 있다.

 

입학생들은 “참외 재배기술을 체계적으로 배우고 싶어 지원했다”며 “교육에서 배운 내용을 실제 농장에 적극 적용해 고품질 참외를 생산하고, 이를 통해 농가 소득 향상으로 이어가겠다”고 포부를 밝혔다.

 

학장인 이병환 성주군수는 “농업인대학 입학을 진심으로 축하드린다”며 “교육을 통해 전문성을 갖춘 핵심 농업인으로 성장해 성주 참외 산업 경쟁력을 더욱 높여주길 바란다”고 말했다.

 

한편, 참별미소농업인대학은 2012년 개설 이후 현재까지 총 598명의 졸업생을 배출하며 품목별 장기 기술교육과 현장 실습을 통해 지역 농업 발전을 이끄는 핵심 인재를 지속적으로 양성해오고 있다.