전국신문언론노동조합 강찬희 기자 | 경상남도의회 서민호 의원(국민의힘, 창원1)은 5일 열린 제429회 임시회 5분 자유발언을 통해, 민선 8기 경남 도정의 경제적 성과가 실질적인 인구 정착으로 이어지기 위한 ‘청년 여성 특화 정착 정책’ 마련이 시급하다고 촉구했다.
서 의원은 먼저 ▲역대 최대 29조 원 규모 투자 유치 ▲39개월 연속 무역수지 흑자 ▲농수산식품 수출 15억 4천만 달러 달성 등 민선 8기 도정 성과를 언급하며 경남의 재도약 흐름을 긍정적으로 평가했다. 특히 인구 감소 위기 속에서도 30대 인구가 2년 연속 순유입으로 전환된 점을 고무적인 변화로 짚었다. 그러나 서 의원은 이러한 지표의 회복 이면에 가려진 청년 여성 유출 문제를 더 이상 간과해서는 안 된다고 강조했다.
'2026년 경상남도 인구정책 시행계획'에 따르면 최근 10년간 경남의 청년 인구는 27.4% 감소했으며, 여성 감소 폭이 남성보다 11.6%p 더 크게 나타났다.
서 의원은 “2024년 기준 경남을 떠난 인구의 56.7%가 청년층이며, 주된 사유는 ‘직업’이었다”며, “특히 유출 청년 중 인문·사회계열 전공 청년 여성이 많다는 점은 지역 산업 구조가 다양한 전공과 경력을 충분히 담아내지 못하고 있다는 구조적 한계를 보여준다”고 분석했다.
또한 “많은 청년 여성들이 경남을 떠나는 선택을 ‘언젠가 돌아올 수 있는 이동’이 아닌 ‘되돌아오기 어려운 편도 노선’으로 인식하고 있다”고 우려를 표했다. 서 의원은 “이제는 임금 노동 중심 정책을 넘어, 개인의 전문성을 기반으로 스스로 일자리를 만들어가는 ‘자립의 시대’에 대응해야 한다”며, “실패를 낙인이 아닌 경험으로 인정하고 재도전이 가능한 환경, 그리고 지역에 뿌리내릴 수 있는 자립형 생태계 구축이 인구 정책의 돌파구가 되어야 한다”고 강조했다.
이를 위해 서 의원은 세 가지 구체적인 정책 대안을 제시했다. ▲전략 산업(우주항공·물류 등)에 인문·사회·콘텐츠 직무를 결합한 융합형 인재 양성 모델 개발 ▲출자·출연기관 중심의 청년 여성 전문직 정착 경로(Career Path) 설계 ▲청년 여성 창업가를 위한 ‘경남형 자립 지원 패키지’ 도입 및 AI·콘텐츠 기반 창업 영역 확대 등이다.
마지막으로 서 의원은 “산업의 성과는 그 온기가 도민 모두에게 고루 전달될 때 진정한 가치를 가진다”며, “경남의 청년 여성들이 이곳에서 당당하게 삶을 설계할 수 있도록 경남도가 더 책임 있게 응답해 줄 것”을 당부하며 발언을 마쳤다.
